Bron: © Canva. Veel mensen raken op oudere leeftijd hun partner kwijt. Hoe ga je met het verlies van je partner om?
Stel je voor: een nieuwe relatie na het verlies van je partner. Een pad vol emoties, na een leven samen. Hoe ga je om met de liefde die blijft, en de behoefte aan nieuw geluk? Wanneer is het moment daar, als weduwe of weduwnaar, om weer open te staan? En kun je, te midden van alle verwarring, weer een pad naar geluk vinden?
Hoe ga je om met gemengde gevoelens, wanneer ben je klaar voor een nieuwe relatie als weduwe of weduwnaar en hoe kan het – ondanks de verwarring – tóch bijdragen aan je geluk?
De complexiteit van gevoelens: kun je na het overlijden van je partner opnieuw van iemand houden?
Na het overlijden van je partner lijkt het misschien onmogelijk om ooit nog zo’n diepe liefde te ervaren. Toch kan het gebeuren, bij de een sneller dan bij de ander. Dit heeft te maken met persoonlijke rouwprocessen en de bereidheid om open te staan voor nieuwe relaties. Schuldgevoelens naar je overleden partner, de angst voor de reactie van je kinderen, of de vrees om opnieuw iemand te verliezen, kunnen leiden tot stress en spanning bovenop het reeds aanwezige verdriet.
Een nieuwe liefde vinden kan op allerlei manieren en momenten. Zo ook als je partner dementie heeft >>
Wanneer is het ‘gepast’? Onderzoek en perspectieven
Uit onderzoek van Monuta blijkt dat 55% van de weduwen en weduwnaars denkt dat hun overleden partner niet zou willen dat ze alleen achterblijven. Echter, een op de zes ervaart schuldgevoelens bij het aangaan of overwegen van een nieuwe relatie. Ook geeft 14% aan dat de kinderen bezwaar zouden hebben. Voor een derde weegt het geluk van de kinderen zwaarder dan het eigen geluk. In de praktijk blijkt echter dat relaties zelden worden beëindigd door tegenstand van de kinderen. Desondanks heeft een vijfde van de kinderen moeite met een nieuwe relatie van hun ouder, vooral in de leeftijd tot 44 jaar. Hoewel 81% het geluk van de ouder vooropstelt, is het in de realiteit vaak lastiger dan gedacht.
- Wil je een onmisbare gids voor rouwenden of voor degenen die een dierbare willen steunen in hun verdriet? Bestel dan het boek Helpen bij verlies en verdriet.
Geloven in liefde na verlies: persoonlijke keuzes en mildheid
Ondanks de tegenstrijdige gevoelens – verdriet om je overleden partner en vlinders voor een nieuwe liefde – geloven velen in liefde na de dood. Meer dan de helft van de weduwen en weduwnaars gelooft dat hun overleden partner niet zou willen dat ze alleen blijven. Het is belangrijk om mild te zijn voor jezelf en je gevoelens, zoals rouwdeskundige Daan Westerink adviseert. Als het je overkomt, gun het jezelf dan ook.
Timing en angst: een nieuwe relatie binnen 1 jaar?
Wanneer is het ‘gepast’ om opnieuw liefde te vinden? 1/3e van de ondervraagden vindt een relatie binnen een jaar na het overlijden ongepast. Daarnaast staat 22% open voor nieuwe liefde, maar is bang om deze toe te laten. Voor 12% speelt de angst voor reacties uit de omgeving een rol.
Opvallend is dat mannen vaker aangeven niet goed alleen te kunnen zijn en sneller een nieuwe relatie te wensen. Na zes jaar heeft 33% van de weduwen en weduwnaars opnieuw een partner gevonden.
Communicatie en verwerking: praten met je nieuwe partner
De relatie met je overleden partner blijft een deel van je leven. Verwacht niet dat je een nieuw leven begint en alles van het verleden achter je laat. Praat met je nieuwe partner over je overleden partner. Het is beter om diegene mee te nemen in je leven dan de relatie te negeren. Je zoekt geen vervanging, maar creëert ruimte voor iets nieuws, voor iemand die anders bij je past. Vermijd vergelijkingen en focus op de positieve eigenschappen van je nieuwe partner.
Er zijn ook verschillende praatgroepen hoe je met het verlies van je partner om kan gaan. Lees hierover meer en lees daarna verder >>
Je omgeving informeren: openheid en acceptatie
Het vertellen aan je omgeving is een grote stap. Vermijd liegen of dingen achterhouden voor dierbaren. Dit leidt tot spanning en bemoeilijkt het opbouwen van je nieuwe relatie. De manier waarop je het vertelt, komt vanzelf als je er klaar voor bent.
Twijfel niet te lang en schaam je niet. Geniet van de nieuwe gevoelens. Zie het als een geschenk dat je dit opnieuw mag ervaren. Als je omgeving het je gunt, net als jijzelf, krijgt je nieuwe relatie meer ruimte en kans op slagen. Maak je niet te druk, vooral als je een goede band hebt met je omgeving.
Het is belangrijk te onderstrepen dat eenieder een eigen rouw proces heeft. En dat er dus geen regels bestaan over hoe lang iets mag duren.
Bronnen:
Thuisarts, Helpen bij verlies en verdriet, Monuta, ouwdeskundige Daan Westerink