Bron: © Patrick van Katwijk (koninklijkhuis.nl). Protest in Kenia tegen bezoek koning Willem-Alexander en koningin Máxima
Koning Willem-Alexander en koningin Máxima brengen van 18 tot en met 20 maart toch een staatsbezoek aan Kenia op uitnodiging van president William Ruto. Dit staatsbezoek heeft, ondanks eerdere uitstel, veel stof doen opwaaien in Kenia en Nederland.
Achtergrond van het uitstel en de hernieuwde onrust
Aanvankelijk zou het koninklijk paar in oktober 2024 met een handelsdelegatie naar Kenia reizen. Echter, gewelddadige protesten tegen de verhoogde belasting op eerste levensbehoeften, waarbij tientallen jongeren het leven lieten, leidde tot uitstel. In september 2024 werd besloten het bezoek te verschuiven in overleg met de Keniaanse regering.
Sindsdien is de mensenrechtensituatie in Kenia verslechterd. Volgens de Kenya National Commission on Human Rights (KNCHR) zijn er talloze gevallen van buitengerechtelijke executies en verdwijningen gerapporteerd. Amnesty International Kenia noemt de situatie zelfs ‘slechter dan hiervoor’. Desondanks gaat het staatsbezoek toch door.
De tekst gaat onder het bericht verder >>
Kenya rolls out the red carpet for the Netherlands Royals, celebrating a vibrant partnership in trade, agriculture, transport, culture, and sustainability. Karibu Kenya, as we continue to foster #KenyaDutchTies for mutual growth and prosperity. Red carpet for King
— H.E President William Ruto (Commentary) (@WilliamsMkenya) January 16, 2025pic.twitter.com/EAhJwIj47Y
Protesten en bezwaren
Het aangekondigde staatsbezoek heeft geleid tot emotionele reacties en protesten, zowel in Kenia als in Nederland. Veel Kenianen maken zich zorgen over de mensenrechtensituatie en vrezen dat het bezoek een signaal van steun is aan de huidige regering. Activisten voerden een digitale campagne onder de hashtag #CancelTheVisit. Ook werden er petities en brieven naar het ministerie van Buitenlandse Zaken gestuurd. Lees: in Nederland werden meer dan 22.000 handtekeningen overhandigt tegen het bezoek.
Roel van Velzen zegt optreden in Kenia af
Roel van Velzen en zijn 3 Keniaanse zangeressen weigeren een optreden tijdens het staatsbezoek van koning Willem-Alexander aan Kenia. Ze maken zich zorgen over de mensenrechtensituatie en vinden een optreden voor president William Ruto ongepast.
De zangeressen, afkomstig uit Kenia, uitten hun onvrede over de politieke onrust en het gebrek aan democratie in hun land. Ze vrezen dat hun aanwezigheid een verkeerd signaal zou afgeven.
De keuze van het koningspaar om Kenia te bezoeken krijgt ook kritiek, onder meer van Johan Derksen. Het afgelaste optreden zet vraagtekens bij de impact van culturele samenwerking in tijden van politieke spanningen.
Vandaag Inside maakte hier ook een video over en is het er unaniem over eens: dit doet het imago van de koning geen goed >>
De impact van sociale media op politieke spanningen
Met de opkomst van sociale media hebben burgers onmiddellijk toegang tot informatie en een platform om hun zorgen te uiten, wat de politieke spanningen kan verergeren.
In Kenia hebben platforms zoals X en Facebook een cruciale rol gespeeld bij de verspreiding van de hashtag #CancelTheVisit, waarin Kenianen hun verzet tegen het koninklijk bezoek uitdrukken. Deze online bewegingen hebben niet alleen invloed op de publieke opinie, maar zetten ook druk op beleidsmakers om rekening te houden met de zorgen van het volk.
Hierdoor worden internationale bezoeken, zoals die van het Nederlandse koningspaar, vaak opnieuw in overweging genomen of strategisch gemanaged om de diplomatieke doelstellingen te bereiken zonder verdere lokale onrust te veroorzaken.
#CancelTheVisit
Diplomatieke afwegingen
Het koningspaar en het Ministerie van Buitenlandse Zaken benadrukken dat bij de voorbereiding van staatsbezoeken altijd uitgebreid onderzoek wordt gedaan naar de politieke, sociale en economische situatie in het gastland. Er wordt gestreefd naar een constructieve dialoog over mensenrechten en andere belangrijke thema’s.
- De Nederlandse mensenrechtenambassadeur Wim Geerts is in februari naar Kenia geweest om de situatie te bekijken, en concludeerde dat het bezoek kan doorgaan. Hierdoor zijn er discussies ontstaan, aangezien Amnesty International Kenya beweert dat er geen contact is geweest met de ambassadeur.
- Er word aan gegeven door het Ministerie van buitenlandse zaken dat de situatie word gemonitord.
Meer lezen over Kenia? >>
Geopolitieke en economische belangen
De redenen voor het doorgaan van het staatsbezoek zijn mede geopolitiek en economisch. Kenia wordt gezien als een relatief stabiel land in de Hoorn van Afrika, en Nederland wil de banden aanhalen, zeker ook omdat in politiek den haag men geschrokken is dat er bij de Russische invasie, veel Afrikaanse landen zich van stemming hebben onthouden, of tegen hebben gestemd. Ook is de handelsbalans, die erg gunstig is, een groot belang.
Waarom het stel toch naar Kenia gaat
Bekijk de video en lees daarna verder >>
Protesten in Kenia
Bekijk de beelden hieronder om te ontdekken wat er aan de hand is in het land en lees daarna verder >>
Gesprekken en dialoog
Om de zorgen over de mensenrechtensituatie te adresseren, is er een gesprek met jonge Kenianen gepland tijdens het staatsbezoek. Hierbij zal aandacht worden gegeven aan mensenrechten, goed bestuur en democratie. Er is wel discussie over wie de personen zijn die met het koningspaar in gesprek gaan.
Reactie van het koningspaar
Koning Willem-Alexander heeft in Cyprus aangegeven dat er tijdens het bezoek gesproken zal worden over de mensenrechtenschendingen. Hij wil zien wat de Keniaanse regering doet om toekomstige schendingen te voorkomen.
Bronnen:
Kenya National Commission on Human Rights (KNCHR), AD, William Ruto, Amnesty international Kenya I Beeld: © Patrick van Katwijk (koninklijkhuis.nl)