Messi (35), Ronaldo (38), Ibrahimovic (41), leeftijd is voor steeds meer voetballers slechts een getal. Meer en meer spelers boven de 35 blijven internationaal presteren op het hoogste niveau.
De leeftijd die een profvoetballer bereikt is afhankelijk van verschillende factoren. Denk aan hun fysieke conditie, blessure geschiedenis, levensstijl en de positie die ze spelen. De meeste profvoetballers zijn actief op het hoogste niveau in een leeftijd die ligt tussen de 20 en 35. Er zijn uitzonderingen. Sommige voetballers verlengen hun professionele carrière tot zelfs begin 40. Dit danken ze zijn aan een combinatie van factoren zoals genetische aanleg, een gezonde levensstijl, uitstekende fysieke conditie en professionele begeleiding. Bewonderenswaardig! Toch brengt het ook risico’s met zich mee. Je leest het in dit artikel.
10 voetballers van 35 jaar of ouder
1. Luka Modric – 37 jaar
Zijn contract bij bij Real Madrid loopt deze zomer af. Beide partijen leken op een nieuwe overeenkomst af te stevenen. De handtekeningen zijn echter nog steeds niet gezet en nu hoopt een Saudische club tussenbeide te komen. Volgens ingewijden is het voorstel zo hoog dat de 37-jarige Kroaat deze ‘bijna niet kan weigeren’. Bedragen worden echter niet genoemd.
2. Gianluigi Buffon – 45 jaar
Staat nog steeds tussen de palen bij het Italiaanse Parma Calcio 1913. Buffon was van 1997 tot en met 2017 doelman van het Italiaans voetbalelftal, waarvoor hij 176 interlands speelde. Hij maakte en 4 WK’s mee. In mei 2018 nam hij na 17 jaar, 9 titels en 3 bekers afscheid van Juventus. Hij tekende daarna een contract voor een jaar bij Paris Saint-Germain. In de zomer van 2021 keerde hij terug bij Parma en in 2022 verlengde hij zijn contract tot medio 2024.
3. Karim Benzema – 35 jaar
De voormalige aanvaller van Real Madrid komt uit voor Al Ittihad in Saoedi-Arabië. Zijn doel is het Saoedische voetbal steviger op de kaart te zetten. Dat moet lukken met Christiaan Ronaldo aan zijn zijde. Benzema gaat naar verluidt 600 miljoen euro in 3 jaar opstrijken. Dat is 6,34 euro per seconde. Een astronomisch bedrag.
4. Thiago Silva – 38 jaar
De Braziliaanse verdediger kwam jarenlang uit voor Chelsea en schitterde in het Braziliaanse nationale team. Hij speelde onder meer bij AC Milan en Paris Saint-Germain en zette diverse hoofdprijzen op zijn naam waaronder de Europacup en de Supercup.
5. Cristiano Ronaldo – 38 jaar
De Portugese wereldster trok als 1 van de 1e Europese topvoetballers de woestijn in. De laatste weken deden verhalen over hem de ronde die er op duiden dat hij het bij Al-Nassrin in Saoedi-Arabië al heeft gezien. Hij zou ongelukkig zijn en terug naar willen naar Europa. Dat heeft de Cristiano zelf ontkracht. ‘De competitie hier is sterk en er liggen voldoende kansen om te groeien.’
6. Lionel Messi – jaar 35
Even zag het ernaar uit dat ook De Vlo voor een astronomisch bedrag richting Saoedi Arabië zou vertrekken. Dat liep anders. Lionel koos voor Inter Miami. Daar steekt hij in zijn nadagen volgens Sky Sports zo’n slordige 50 miljoen euro per jaar op. Door sponsordeals verdient hij uiteindelijk echter meer dan het dubbele. Het moet hem in totaal tussen de 115 en 140 miljoen euro per jaar opleveren in Amerika. Volgens Miami Herald krijgt de Argentijnse superster ook aandelen in Inter Miami.
Tekst gaat onder de afbeelding verder >>
7. Zlatan Ibrahimovic – 41 jaar
Heeft enkele dagen geleden een punt gezet achter zijn voetbalcarrière. Met het stoppen van Zlatan verdwijnt een voetbalfenomeen van de velden. Veel mensen hebben bijzondere herinneringen aan de karakteristieke voetballer. ‘Het is tijd om afscheid te nemen van het voetbal, maar niet van jullie’, zo kondigde hij zijn afscheid bij AC Milan aan. De boomlange aanvaller speelde voor Malmö FF, Ajax, Juventus, Internazionale, FC Barcelona, AC Milan, Paris Saint-Germain, Manchester United, La Galaxy.
8. Kazuyoshi Miura – 55 jaar
De oudste profvoetballer ter wereld. Hij begon dit jaar Miura aan een nieuw avontuur in Portugal, waar hij wordt uitgeleend aan de Portugese 2e-klasser Oliveirense. Hij zegt door te willen gaan tot hij 60 is. Naast Japan en nu dus Portugal, speelde Miura in Brazilië, Italië, Kroatië en Australië. Oliveirense is z’n 15e club.
9. Fabio Quagliarella – 40 jaar
Fabio hebben we zondag waarschijnlijk voor het laatst zien optreden als profvoetballer. De Italiaanse spits zegt het Serie A-voetbal, op 40-jarige leeftijd, vermoedelijk vaarwel door de degradatie van Sampdoria. Quagliarella bleef zijn hele loopbaan actief op de Italiaanse velden. Hij droeg de shirts van Napoli, Torino, Juventus, Udinese, en Samporia. Met de club uit Genua degradeerde de Italiaan dit seizoen uit de Serie A.
10. Sergio Ramos – 37 jaar
De Spanjaard speelde voor Seville en Real Madrid. Een week geleden nam de verdediger afscheid van Paris Saint Germain. Ramos was bezig aan zijn 2e seizoen in de Franse hoofdstad en beschikt over een aflopend contract dat niet wordt verlengd. Ramos is wel van plan om zijn actieve carrière voort te zetten bij een nieuwe club. Waar is nog niet duidelijk. Geruchten gaan over een dienstverband in Saudi-Arabië. Mundo Deportivo meldde dat Al-Hilal, de aartsrivaal van Cristiano Ronaldo’s club Al-Nassr, een contract ter waarde van 30 miljoen euro per jaar klaar heeft liggen voor de Spaans recordinternational.
Oud-profspelers hebben meer kans op dementie
Studie van de universiteit van Nottingham, gedaan op verzoek van de Engelse voetbalbond en een organisatie van spelers wijst uit dat oud-profvoetballers ruim 3 keer zoveel kans hebben dementie dan de doorsnee mens. Ook andere onderzoeken wijzen in die richting.
Uit het rapport blijkt dat 2,8 procent van de ex-voetballers een vorm van dementie heeft gekregen. Bij de gemiddelde bevolking is dat 0,9 procent. “De uitkomst bevestigt de resultaten van eerdere onderzoeken”, zegt Charlotte Cowie, hoofd van de medische commissie van de FA.
Denis Law en Nobby Stiles
Topspits Denis Law heeft geen rapport nodig om zich de gevaren te realiseren die topsport heeft op zijn hersenen. Van het team van Manchester United dat in 1968 de Europa Cup I won op Wembley, was hij twee jaar geleden al het het achtste lid met dementie. Nabestaanden van Nobby Stiles, die in 2020 overleed, lieten om deze reden een autopsie verrichten op zijn lichaam. Er werd chronische, traumatische encefalopathie aangetroffen, zegt neuropatholoog Willie Stewart van de universiteit van Glasgow. ‘We associëren dit met hersentrauma en de blootstelling aan klappen tegen het hoofd.’