Prinses Beatrix bezoekt Sint Maarten en Saba. Dit werkbezoek, dat gepland staat op 13, 14 en 15 november, staat in het teken van haar rol als beschermvrouwe van de Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA). Dit is een organisatie die zich inzet voor natuurbehoud in het Caribisch deel van het Koninkrijk.
Focus Prinses Beatrix op de natuur en de maatschappij
Prinses Beatrix bezoekt op Sint Maarten en Saba verschillende sociaal-maatschappelijke initiatieven. En ze heropent het luchthavengebouw van Princess Juliana International Airport op Sint Maarten. Dit bezoek onderstreept het belang van milieubescherming en versterking van gemeenschappen op de eilanden.
Woensdag 13 november: Prinses Beatrix bezoekt Sint Maarten
Prinses Beatrix begint haar bezoek aan Sint Maarten met een tour door het Emilio Wilson Park. Dit park, een voormalige plantage, herbergt rijke inheemse flora en fauna. Hier woont de Prinses een poëzie- en verhalenvoordracht bij. Kinderen delen dan verhalen en gedichten over natuurbescherming. Ook plant ze een inheemse boom, wat symbool staat voor de noodzaak van bescherming van inheemse soorten.
De tekst gaat verder onder het Instagram-bericht >>
Stimuleren plastic recycling en milieubewustzijn
Vervolgens bezoekt Prinses Beatrix het Milton Peters College, waar leerlingen een les volgen over Marine Spatial Planning (MSP). Dit proces helpt de oceaan duurzaam te beheren door menselijke activiteiten in zee te coördineren. Leerlingen nemen deel aan een interactieve oefening en presenteren hun onderhandelingen vanuit verschillende belangen. Deze praktijkervaring toont hoe belangrijk samenwerking is voor natuurbescherming.
In de middag bezoekt de Prinses het ‘Perpetual Plastics’ project van EPIC Sint Maarten. Dit initiatief stimuleert plastic recycling en milieubewustzijn op het eiland. De Prinses krijgt een rondleiding door de werkplaats en hoort van Junior Rangers hoe plasticvervuiling de natuur schaadt. De betrokkenheid van jongeren bij dit project toont de kracht van educatie en bewustwording.
Donderdag 14 november: Prinses Beatrix heropent luchthaven
Donderdag verkent Prinses Beatrix het onlangs afgeronde vlonderpad bij de Great Salt Pond, dat toegang biedt tot de plaatselijke vogelpopulatie. Hier wordt zij geïnformeerd over het belang van ecotoerisme en vogelbescherming van het populaire vakantieland. Vervolgens maakt ze een boottocht langs Mullet Bay. Dit is het enige Ramsar natuurgebied van Sint Maarten. En ze bezoekt Little Key, waar mangroveplanten zijn uitgezet om het milieu te herstellen.
In de middag heropent Prinses Beatrix het gerenoveerde luchthavengebouw van Princess Juliana International Airport. Dit vliegveld was zwaar beschadigd door orkaan Irma in 2017. Tijdens deze ceremonie onderstreept ze het belang van wederopbouw en veerkracht voor het eiland. Na het onthullen van een plakkaat krijgt de Prinses een rondleiding door de vernieuwde faciliteiten.
Vrijdag 15 november: Prinses Beatrix bezoekt Saba
Het bezoek aan Saba begint met een tour door het maritieme onderzoekslaboratorium van de Saba Conservation Foundation, waar ze inzicht krijgt in de kweek en herintroductie van zee-egels. Deze dieren spelen een cruciale rol in het herstel van koraalriffen, essentieel voor de biodiversiteit rondom Saba.
De tekst gaat verder onder het Instagram-bericht van >>
Vervolgens bezoekt ze het Queen Wilhelminapark, een recent gerenoveerde groene ontmoetingsplek die met ondersteuning van Jantje Beton is vernieuwd. Hier spreekt Prinses Beatrix met kinderen over het belang van natuur en goede speelplaatsen.
Lees ook: Kinderen spelen steeds minder buiten, waarschuwt Jantje Beton.
In de middag volgt een bezoek aan de botanische tuin, waar Junior Rangers haar uitleg geven over herbebossingsprojecten en het behoud van biodiversiteit door ‘zaadbommen’. Daarna bezoekt ze jongerencentrum The Spot. Hier spreekt ze met jongeren over het UNICEF-programma ‘Kinderen in hun Kracht’. En de campagne ‘Raising Our Future’, waarin positief ouderschap centraal staat.
Natuurbehoud en gemeenschapsopbouw
Dit bezoek benadrukt het belang van milieu-initiatieven en gemeenschapsversterking op Sint Maarten en Saba. Met steun aan projecten van DCNA, EPIC, en de Saba Conservation Foundation zet Prinses Beatrix zich in voor natuurbescherming en duurzame ontwikkeling. Haar bezoek toont aan hoe samenwerking tussen natuurorganisaties, gemeenschappen en jongeren bijdraagt aan een betere toekomst voor de eilanden in het Caribisch deel van het Koninkrijk.
Voor haar meest recente reis naar de Cariben, vorig jaar, was Prinses Beatrix in december 2019 op Saba en Sint Maarten. Het was toen regenachtig weer met veel wind. Laat het dit jaar beter zijn. >>
Lees ook: Prinses Beatrix verdiept zich in natuurbehoud Curaçao en Aruba.
Bron: Rijksoverheid. Hoofdfoto: In november 2023 bezocht Prinses Beatrix Aruba. Foto: Patrick van Katwijk/Getty Images.