Bron: © Canva. Menopauzeverlof: revolutie of onzin?
De menopauze, een natuurlijke fase in het leven van elke vrouw, vindt vaak plaats ruim vóór de officiële pensioenleeftijd. Toch heerst er op veel werkplekken een opvallende stilte rondom dit onderwerp. Het is alsof deze biologische realiteit simpelweg niet bestaat. Terwijl de klachten en de intensiteit ervan per vrouw verschillen, verstoren ze de werkdag van vrouwelijke werknemers aanzienlijk.
Dan nog niet te beginnen over hoe het hun prestaties beïnvloedt. Lees hier wat menopauzeverlof inhoudt.
De uitdagingen van de menopauze op de werkvloer
Vrouwen in de overgang ervaren vaak een breed scala aan symptomen, waaronder opvliegers, vermoeidheid, stemmingswisselingen, prikkelbaarheid en concentratieproblemen. Deze ongemakken kunnen een grote impact hebben op hun algehele welzijn en productiviteit op het werk.
Uit een onderzoek van MGEN en de Fondation des Femmes blijkt dat bijna 30% van de Franse vrouwen gelooft dat de menopauze een negatieve invloed heeft op de werkomgeving. Vrouwen in de overgang geven vaak aan dat ze zich gedwongen voelen om in stilte te lijden, opvliegers te verbergen, vermoeidheid te maskeren en stemmingswisselingen te onderdrukken.
“Van binnen is het totale chaos”, zo omschrijven sommige vrouwen de ervaring. Bovendien bevinden ze zich in een levensfase waarin er vaak extra druk op hen ligt om te presteren en ‘onberispelijk’ te zijn in hun rol. De menopauze kan er echter voor zorgen dat ze van hun pad afwijken en hun carrière stagneert.
Wat is de menopauze? Ontdek dat in deze video en lees daarna verder >>
Menopauzeverlof: een nieuwe benadering
Om de taboes rondom de menopauze te doorbreken en de uitdagingen waarmee vrouwen op de werkvloer worden geconfronteerd te erkennen, worden er steeds meer initiatieven genomen. Een opvallend voorbeeld is het experiment met speciaal verlof voor de menopauze, dat momenteel in de stad Straatsburg wordt getest.
Dit ‘gynaecologisch gezondheidsverlof’ is vergelijkbaar met menstruatieverlof en geeft vrouwen in de overgang de mogelijkheid om even ‘op adem te komen’. Dankzij dit systeem kunnen werknemers die last hebben van menstruatiepijn, endometriose of overgangsklachten, jaarlijks profiteren van 13 dagen uitzonderlijk verzuim.
Hoe het menopauzeverlof in Straatsburg werkt
Werknemers in Straatsburg hebben recht op maximaal 3 aaneengesloten dagen verlof en dienen een medisch attest van een gynaecoloog of vroedvrouw te overleggen. Dit verlof komt bovenop de reguliere vakantiedagen.
Debat en discussie over menopauze
Hoewel het menopauzeverlof een heilzaam initiatief is, heeft het ook geleid tot discussie. De prefectuur Bas-Rhin betwistte de rechtmatigheid van dit verlof en betoogde dat het ‘in strijd was met de beginselen van gelijke behandeling van werknemers en non-discriminatie’. Volgens de prefectuur kan “het instellen van specifiek verlof om redenen van gynaecologische gezondheid worden opgevat als discriminatie op grond van geslacht”.
Deze kritiek roept belangrijke vragen op over de manier waarop we omgaan met de specifieke gezondheidsbehoeften van vrouwen op de werkvloer. Sommigen vrezen dat menopauzeverlof vrouwen marginaliseert in de professionele wereld, terwijl anderen benadrukken dat het geen luxe is, maar een noodzakelijke erkenning van de impact van de menopauze op het welzijn en de prestaties van vrouwen.
Bekijk hier de 5 meestgestelde vragen over de overgang en lees daarna verder >>
De toekomst van menopauzeverlof
Menopauzeverlof is een kleine revolutie die de gezondheid van vrouwen op de werkvloer in de schijnwerpers zet. Hoewel de wetgeving nog niet overal van kracht is, is het een belangrijke stap in de goede richting. De vraag is of het dezelfde toekomst zal hebben als menstruatieverlof, dat in sommige landen al meer ingeburgerd is.
Wist je dat? Een overgangsconsulente vrouwen helpt tijdens de menopauze met deskundig advies en ondersteuning? Dit is een professioneel alternatief voor zelf zoeken en ervaringsverhalen.
Nieuwe informatie en perspectieven
Het is belangrijk om te benadrukken dat de menopauze een complexe en individuele ervaring is. Naast de fysieke symptomen kunnen ook psychologische en emotionele veranderingen een rol spelen. Het is cruciaal dat werkgevers en collega’s zich bewust zijn van deze uitdagingen en een ondersteunende en begripvolle omgeving creëren.
Naast verlofregelingen zijn er ook andere manieren om vrouwen in de overgang op de werkvloer te ondersteunen, zoals:
- Flexibele werktijden: Om rekening te houden met vermoeidheid en andere symptomen.
- Aanpassingen op de werkplek: Zoals goede ventilatie om opvliegers te verminderen.
- Voorlichting en bewustwording: Om taboes te doorbreken en begrip te creëren.
- Ondersteunende gesprekken: Om vrouwen de ruimte te geven om hun ervaringen te delen.
De Week van de Overgang (7-11 april) is een uitstekend moment om dit belangrijke onderwerp onder de aandacht te brengen en de discussie over de ondersteuning van vrouwen in de overgang op de werkvloer aan te wakkeren. Het is tijd om de stilte te doorbreken en een werkcultuur te creëren waarin vrouwen zich gesteund en begrepen voelen in elke fase van hun leven.
Ervaringsdeskundige Marieken van de Leest leert je hier alles over de werking van de hormonen >>