Volwassenen die veel water drinken lijken gezonder, krijgen minder chronische ziektes aan hart en longen en leven langer dan degenen die onvoldoende vocht binnenkrijgen. Dat concluderen onderzoekers van het Amerikaanse National Institute of Health (NIH). Lees in dit artikel alle voordelen van meer water drinken.
Ouderdomsproces vertragen
Door de snelle vergrijzing en opkomende epidemieën is het voor biomedisch onderzoek en de volksgezondheid een uitdaging geworden om maatregelen te vinden die het ouderdomsproces kunnen vertragen. Uit onderzoek met muizen blijkt dat levenslange waterbeperking de levensduur verkort en degeneratieve veranderingen bevordert. In het nieuwe onderzoek is de hypothese getest of optimale hydratatie het verouderingsproces bij mensen kan vertragen.
Methodiek
De onderzoekers analyseerden gegevens van deelnemers uit de studie Atherosclerosis Risk in Communities, die zich inschreven op middelbare leeftijd (45-66 jaar). Zij bestudeerden het natriumgehalte in het bloed en een aantal andere gezondheidsindicatoren van meer dan 11.000 volwassenen over een tijdspanne van 30 jaar. Hoe meer natrium er in het bloed zit, hoe lager de vochtinname is.
De onderzoekers keken naar het natriumniveau in het bloed versus biologische veroudering. De biologische veroudering werd gebaseerd op 15 gezondheidsindicatoren, variërend van bloeddruk, cholesterol tot bloedsuikerspiegel. De waarden werden gecorrigeerd voor factoren als leeftijd, geslacht, hoge bloeddruk en rookgedrag.
Bevindingen
Uit de het onderzoek bleek dat volwassenen met een hogere natriumconcentratie vaker chronische ziektes ontwikkelden en tekenen vertoonden van biologische veroudering dan degenen met een gemiddeld natriumniveau. Hun hart- en vaatgezondheid, metabolisme, longfunctie en ontstekingsniveaus waren in slechtere staat. Mensen met een natriumniveau van boven de 142 mEq/L (waarbij 135 tot 146 milli-equivalent per liter normaal is) hadden 10 tot 15 procent meer kans om biologisch ouder te zijn dan hun echte leeftijd, vergeleken met mensen die tussen de 137 en 142 mEq/L zaten.
Wanneer deelnemers meer dan 144 mEq/L natrium in hun bloed hadden, dan nam die kans met 50 procent toe. Deze laatste groep had ook 21 procent meer kans om vroegtijdig te sterven. En 64 procent meer kans op chronische ziektes zoals hart- en vaatziektes, diabetes of chronische longziekten. Het laagste risico op de ontwikkeling van chronische ziektes had de groep met een natriumniveau tussen de 138 en 140.
“De resultaten tonen aan dat een goede hydratatie het verouderingsproces mogelijk vertraagt en voor een langer ziektevrij leven zorgt”, aldus onderzoeker Natalia Dmitrieva. De studie bouwt voort op onderzoek van maart 2022. Ook hierin werd een verband gevonden tussen hogere natriumniveaus en een toegenomen kans op hartfalen.
Interpretatie
Mensen van middelbare leeftijd met een hoger serumnatriumniveau hebben een verhoogd risico om biologisch ouder te zijn, chronische ziekten te ontwikkelen en op jongere leeftijd te sterven. De onderzoekers geven aan dat er meer onderzoek noodzakelijk is om het verband tussen hydratatie en veroudering te bevestigen.
Belang meer water drinken
Verminderde hydratatie is 1 van de belangrijkste factoren die serumnatrium verhoogt, de resultaten zijn consistent met de hypothese dat verminderde hydratatie veroudering kan versnellen. De onderzoekers geven aan dat het van belang is om voldoende water te drinken.
“Mensen met een natriumniveau van 142 of hoger kunnen voordeel hebben van een hogere vochtinname”, aldus onderzoekster Natalia Dmitrieva van The National Heart Lung and Blood Institute (NHBLI) in Maryland. Ze zegt dat het volstrekt veilig is voor mensen om meer water te drinken tot ze aan het aanbevolen niveau zitten. Ook andere vloeistoffen of groente en fruit met een hoog vochtgehalte helpen om beter gehydrateerd te raken, geeft ze aan. “Het doel is ervoor te zorgen dat patiënten voldoende vocht binnenkrijgen, terwijl factoren, zoals medicijnen, worden beoordeeld die kunnen leiden tot vochtverlies”, zegt senior onderzoeker Manfred Boehm van de NHLBI.
Het advies voor vrouwen is om 6 tot 9 glazen oftewel 1,5 tot 2,2 liter vocht te drinken. Mannen moeten nog meer drinken: 8 tot 12 glazen (2 tot 3 liter) water of iets anders per dag
Grote gevolgen: ouderdomsproces vertragen met drinken
Uit onderzoek blijkt dat 50 procent van de wereldwijde populatie de aanbevolen dagelijkse waterinname van minimaal 1,5 liter niet haalt. “Dit kan grote gevolgen hebben”, zegt Dmitrieva. “Een lager vochtgehalte in het lichaam is de belangrijkste oorzaak van een verhoogd natriumgehalte in het bloed. Dat is waarom goede hydratatie mogelijk het verouderingsproces vertraagt en chronische ziektes kan voorkomen.”
Bronnen: The Lancet, Scientas en Sciencealert