Wanneer de winter zijn intrede doet, ervaren veel mensen meer lichamelijke ongemakken. Vooral gewrichtspijn neem toe in deze koude periodes. Hoewel er nog geen harde wetenschappelijke bewijzen zijn voor de directe relatie tussen kou en gewrichtspijn, zijn er verschillende theorieën die dit fenomeen proberen te verklaren.
In deze blog bespreken we de mogelijke oorzaken, tips om gewrichtspijn te verlichten, en wanneer je het beste een arts kunt raadplegen.
Hoe ontstaat gewrichtspijn?
Gewrichtspijn treedt op wanneer het bot, kraakbeen of gewrichtskapsel geïrriteerd raakt. Gewrichten functioneren als scharnieren in ons lichaam en kunnen groot of klein zijn. Denk hierbij aan grotere gewrichten zoals de heupen en schouders, of kleinere zoals in de vingers en tenen. Irritatie van deze gewrichten kan veroorzaakt worden door:
- Letsel: Bijvoorbeeld door een val of stoot.
- Overbelasting: Langdurig zwaar belasten van de gewrichten kan schade veroorzaken.
- Ziekten of aandoeningen: Zoals artrose, artritis, fibromyalgie of infecties.
Artrose en artritis: de rol van ontstekingen
Artrose en artritis zijn veelvoorkomende oorzaken van gewrichtspijn. Hoewel we beide aandoeningen vaak met elkaar verwarren, zijn er belangrijke verschillen:
Bij artrose slijt het kraakbeen in de gewrichten. Dit leidt tot pijn, stijfheid en beperkingen in beweging. Veel voorkomende plekken zijn de heupen, knieën, handen en wervelkolom.
Artritis: Dit is een verzamelnaam voor gewrichtsontstekingen, waaronder reumatoïde artritis, jicht en septische artritis. Bij artritis raken de gewrichten vaak ontstoken, warm, rood en pijnlijk.
Waarom kou gewrichtspijn verergert
Hoewel er geen sluitend wetenschappelijk bewijs is, wijzen verschillende theorieën op mogelijke oorzaken waarom gewrichtspijn toeneemt in koude periodes:
Verandering in luchtdruk
Bij koud weer daalt de luchtdruk. Dit kan ervoor zorgen dat de zachte weefsels rondom gewrichten, zoals pezen en spieren, uitzetten. Als het kraakbeen in het gewricht is versleten, worden zenuwuiteinden blootgesteld aan deze veranderingen, wat pijn veroorzaakt.
Afkoeling van spieren en vloeistof
Bij kou zijn spieren stijver en kan de vloeistof in gewrichten dikker worden. Hierdoor voelen gewrichten minder soepel aan, wat de pijn kan verergeren.
Minder beweging
Tijdens koude periodes hebben mensen de neiging om minder actief te zijn. Stilzitten leidt tot stijve gewrichten en verergering van klachten. Regelmatige beweging stimuleert de doorbloeding en helpt om gewrichten soepel te houden.
Wat kun je doen tegen gewrichtspijn in de kou?
Ook al is het koud, probeer dagelijks in beweging te blijven. Wandelen, yoga of lichte oefeningen helpen om je gewrichten soepel te houden. Overdrijf niet; belast je gewrichten niet te zwaar. Draag warme kleding en zorg ervoor dat je gewrichten goed beschermd zijn tegen de kou. Denk bijvoorbeeld aan handschoenen of een warme sjaal om je nek en schouders.
Warme kompressen of een kruik kunnen de doorbloeding verbeteren en stijfheid verminderen:
Een gezond dieet met voldoende omega-3 vetzuren helpt ontstekingen verminderen. Drink ook voldoende water om uitdroging van gewrichten te voorkomen. Bij aanhoudende pijn kunnen medicijnen zoals paracetamol of NSAID-gels verlichting bieden. Raadpleeg altijd een arts voordat je hiermee begint.
Wanneer een arts raadplegen?
Blijven de klachten aanhouden en tast het je gezondheid blijvend aan? Neem dan contact op met je huisarts. Dit is vooral belangrijk als je gewrichten gezwollen, warm of rood worden, of als de pijn je dagelijks functioneren ernstig belemmert. Een arts kan onderzoeken of er sprake is van een onderliggende aandoening en een passend behandelplan voorstellen.
Lees ook: Artrose, dit zijn de signalen, gevolgen én oorzaken.
Let op: Startpagina geeft geen medisch advies. Raadpleeg bij gezondheidsklachten altijd een arts.
Hoofdfoto: Canva.