Prins Andrew, de jongere broer van koning Charles III, komt in de biografie van de monarch in een nieuw licht te staan. In het boek, geschreven door de bekende Britse auteur Robert Hardman, wordt onthuld dat Charles zijn broer geen jaarlijkse koninklijke toelage van 1 miljoen pond meer zal verstrekken. Daarnaast krijgt Andrew ook niet langer de kosten voor zijn persoonlijke beveiliging vergoed.
Het is een grote stap van koning Charles, die de relatie met zijn broer duidelijk lijkt te herzien.
Het schandaal rond prins Andrew
De breuk tussen de broers wordt mede ingegeven door de publieke schandalen rondom prins Andrew. De prins raakte in opspraak door zijn vriendschap met de beruchte Amerikaanse zakenman Jeffrey Epstein, die veroordeeld was voor seksueel misbruik van minderjarigen.
Ondanks dat Epstein in 2010 veroordeeld werd, onderhield Andrew nog steeds banden met de multimiljonair. Deze connectie leidde uiteindelijk tot beschuldigingen van seksuele misdrijven, waaronder de bewering dat Andrew de toen 17-jarige Virginia Giuffre zou hebben misbruikt. Dit resulteerde in een schikking van naar verluidt 14 miljoen euro, waarmee de zaak werd afgedaan.
Het rampzalige interview
In 2019 besloot prins Andrew om in een interview met BBC Newsnight zijn kant van het verhaal te vertellen. Dit gesprek ging echter volledig mis. De prins maakte verschillende vreemde uitspraken en leek totaal niet in staat om zijn betrokkenheid bij de Epstein-zaak goed te verwoorden. Het interview werd door veel kijkers als rampzalig ervaren.
Als gevolg hiervan besloot koningin Elizabeth II om de prins zijn militaire titels en andere koninklijke erefuncties af te nemen. Ook werd hij niet langer een ‘werkend lid’ van de koninklijke familie, wat betekent dat hij geen koninklijk salaris of vergoedingen meer ontving uit het koninklijke fonds.
Bekijk hier het interview. Wel Engelstalig, maar je kunt ondertiteling aanzetten >>
Prins Andrew en de Royal Lodge
Sinds zijn verlies van koninklijke taken en toelage is prins Andrew afhankelijk van een persoonlijke toelage uit de privéfondsen van zijn broer, koning Charles. Dit heeft echter niet geleid tot een verbetering in de relatie tussen de 2 broers.
Charles heeft in de afgelopen jaren steeds meer afstand genomen van Andrew. Hij besloot hem zelfs uit zijn koninklijke residentie, de Royal Lodge, te zetten. De Royal Lodge is een luxueuze villa op het landgoed van Windsor Castle, waarin Andrew sinds 2004 woont. Deze 19e-eeuwse villa telt maar liefst 30 kamers en heeft aanzienlijke onderhoudskosten.
Charles lijkt nu te hopen dat zijn broer zijn verblijf in de Royal Lodge opgeeft, door de financiële middelen te schrappen die Andrew nodig heeft om het pand te onderhouden. Het kleinere Frogmore Cottage, dat ooit de woning was van prins Harry, wordt als alternatief voor Andrew genoemd. Frogmore Cottage telt 5 kamers en staat sinds Harry’s vertrek naar Californië leeg.
Toch weigert prins Andrew om te verhuizen, wat de spanningen tussen de broers verder heeft aangewakkerd.
De kloof tussen de broers
De breuk tussen koning Charles en prins Andrew lijkt steeds groter te worden. De stap om de financiële steun te stoppen, wordt door bronnen binnen het koninklijk huis als noodzakelijk gezien: “De prins is niet langer een financiële last voor de koning.” Het is duidelijk dat Charles een duidelijker standpunt heeft ingenomen, wat betreft de relatie met zijn broer. De financiële en fysieke afstand lijkt een manier te zijn om de last die Andrew vertegenwoordigt, te verminderen en de koninklijke familie verder te stabiliseren.
Lees verder onder deze Instagrampost >>
Toekomstige gevolgen
Het is niet alleen een persoonlijke breuk tussen 2 broers, maar het heeft ook gevolgen voor de koninklijke familie als geheel. De beslissing van koning Charles om zijn broer financieel te isoleren, benadrukt de veranderingen die zich afspelen binnen het Britse koningshuis.
Met Andrew buiten het financiële systeem van de monarchie en de Royal Lodge mogelijk in andere handen, is het duidelijk dat koning Charles zijn prioriteiten en zijn familie anders benadert dan zijn moeder, koningin Elizabeth, dat in haar regeerperiode deed. Of dit voor Andrew een omslagpunt zal zijn, valt te bezien, maar voor nu lijkt het koninklijke huis zijn stempel te drukken op het verder afbouwen van de banden met de omstreden prins. Oei.
Foto: Chris Jackson / Staf (Getty Images)