Waarom honden knipperen met hun ogen I Foto: Canva
Heb je het al opgemerkt, hoe je hond soms vaak knippert en op andere momenten nauwelijks? Nieuw onderzoek laat zien dat honden niet zomaar met hun ogen knipperen. Sterker nog, ze reageren op de knipperbewegingen van andere honden! Wat ze toch allemaal wel niet onderzoeken tegenwoordig.
En waarom ook niet, het is toch aardig om te weten wat je viervoeter nu eigenlijk zegt als hij naar je knipoogt, dus lees snel verder.
Waarom knipperen honden eigenlijk?
Net als mensen knipperen honden om hun ogen vochtig en schoon te houden. En uit een recente studie blijkt dat knipperen meer is dan alleen een praktische reflex. Honden lijken deze kleine oogbewegingen ook te gebruiken om met elkaar te communiceren. Ze kunnen elkaars knippersignalen opmerken en er zelfs op reageren.
Een subtiele vorm van hondenpraat
Honden ‘praten’ natuurlijk niet zoals wij dat doen. Ze gebruiken wel, net als mensen, lichaamstaal, gezichtsuitdrukkingen en dus ook hun ogen. Wetenschappers ontdekten dat knipperen een manier kan zijn om spanning te verminderen of om vriendelijkheid uit te stralen.
- Ook een GoeieVraag: Waarom knipperen honden en katten veel minder dan mensen?
Een knipogende terriër met een duidelijke boodschap
Ik heb zelf weleens meegemaakt hoe een hond knipperend een boodschap overbracht. Bij vrienden van mij staat de mand van hun terriër in de hoek van de woonkamer. Als ik daar ben en we gezellig borrelen, kan het wel eens laat worden. De hond slaapt meestal rustig in zijn mand terwijl wij praten. Op een gegeven moment stapt hij uit zijn mand en komt hij naar ons toe. Hij gaat dan pal voor ons zitten, kijkt ons even doordringend aan en doet vervolgens zijn ogen langzaam dicht, waarbij hij zijn kop slap naar beneden laat zakken. Zo van “Zien jullie nu dat ik moe ben?!” Dan is het vaak ook de hoogste tijd om naar huis te gaan.
(Foto: Canva)
Betekenis van knipperen met ogen door je hond
Knipperen kan verschillende betekenissen hebben, afhankelijk van de situatie en de context:
1. Hond is ontspannen en op zijn gemak
Honden knipperen vaak langzaam als ze zich op hun gemak voelen. Dit kan een teken zijn van ontspanning en vertrouwen, zowel naar mensen als naar andere honden. Voorbeeld: Als je hond rustig bij je ligt en af en toe langzaam knippert terwijl je hem aankijkt, betekent dit waarschijnlijk dat hij zich veilig en comfortabel voelt.
2. Hond vermijd spanning
In stressvolle situaties knipperen honden om te laten zien dat ze geen bedreiging vormen. Dit helpt om spanning te verminderen, vooral bij ontmoetingen met andere honden. Voorbeeld: 2 honden die elkaar ontmoeten, gaan soms overdreven knipperen als een manier om te laten zien dat ze geen kwaad in de zin hebben.
3. Hond vraagt om aandacht
Sommige honden gebruiken knipperen als een manier om aandacht van hun baasje te trekken of om aan te geven dat ze iets nodig hebben.
Voorbeeld: Je hond zit voor je en knippert overdreven of doet zijn ogen half dicht? Misschien wil hij eten, een wandeling of simpelweg wat knuffels.
4. Vermoeidheid of irritatie
Sneller knipperen kan ook betekenen dat een hond moe is of ergens last van heeft, zoals fel licht of droge ogen. Voorbeeld: Als je hond veel knippert tijdens een training of speelsessie, is het misschien tijd voor een pauze.
Tips voor hondenbezitters
Let op de situatie waarin je hond knippert. Is hij ontspannen, in een nieuwe omgeving of in contact met een andere hond? Knipperen is slechts één onderdeel van de communicatie. Kijk ook naar houding, oren en staart om het volledige plaatje te begrijpen.
Als je hond knippert terwijl hij naar je kijkt, probeer zelf eens langzaam terug te knipperen. Dit kan helpen om een vertrouwensband op te bouwen!
Het is dus een leerzaam onderzoek en door zelf beter op het ‘knippergedrag’ van je hond te letten, leer je misschien nog meer over zijn stemming. Want net als mensen hebben ook honden hun eigen gebruiksaanwijzing.
Het is sowieso goed om je als hondenbezitter goed te verdiepen in de communicatie met je huisdier.
Bronnen:
The Royal Society Publishing