In een tijdperk waar tradities snel verdwijnen, is het afscheid van een iconisch stukje Nederlandse geschiedenis hard aangekomen. De productie van de geliefde Haagsche Hopjes, die al meer dan 2 eeuwen deel uitmaken van de Haagse en nationale cultuur, wordt stopgezet. Wat ooit begon als een kleine Haagse innovatie, groeide uit tot een wereldwijd erkend koffiesnoepje.
Waarom stopt de productie van het Haagsche Hopje?
Na een afname in de vraag, heeft fabrikant Cloetta nu besloten de productie volledig stop te zetten. Toch blijft de nostalgie rond dit bijzondere snoepje leven, mede dankzij het Haagsche Hopjesmuseum in Den Haag.
De oorsprong van Haagsche Hopjes: Van suikerbakker tot iconisch snoepje
De oorsprong van Haagsche Hopjes gaat terug naar het begin van de 19e eeuw. In 1829 ontwikkelde de Haagse suikerbakker Van Haaren een koffieachtig snoepje dat al snel populair werd onder de lokale bevolking.
In 1880 kreeg het snoepje voor het eerst de naam Haagsche Hopjes, en het zou al snel een vast onderdeel van de Nederlandse snoepgoedcultuur worden. De snoepjes, die oorspronkelijk in Den Haag werden geproduceerd, zijn later door verschillende fabrikanten gemaakt, waaronder de beroemde J.P. Rademaker.
Hollandse traditie
Gedurende decennia zijn de vierkante, koffiesnoepjes verpakt in de herkenbare zwart-wit-geel gewikkelde blikjes, wat hen een nostalgische charme gaf. Het was de favoriete traktatie voor velen, van koffieliefhebbers tot mensen die simpelweg hielden van de stevige smaak en het stevige karakter van het snoepje.
Het was pas in 2012, toen het merk door de Zweedse snoepfabrikant Cloetta werd overgenomen, dat de productie verplaatste naar Italië, waar de traditie van het maken van Haagsche Hopjes uiteindelijk een stille dood stierf.
Haagsche Hopjes uit Italië?
Het Haagse Hopje werd al een tijdje niet meer in Nederland geproduceerd. Cloetta, de Zweedse fabrikant, bracht de productie van Sneek in 2012 naar Cremona, waar ze het iconische koffiesnoepje verder vervaardigde. Italië bleek toen de logische keuze voor de productie, gezien de rijke koffiecultuur en het vakmanschap in snoepproductie en om efficiënter en goedkoper te kunnen produceren.
Stefan Hessing laat in zijn bakkerij zien hoe je Haagsche Hopjes maakt.
De tekst gaat onder de video verder >>
Wat betekent het voor de Haagse Geschiedenis?
Het is een bitter afscheid voor de Haagenaren, en voor vele fans van het snoepje door heel Nederland. Cloetta, die de rechten op Rademaker’s Haagsche Hopjes in handen heeft, verklaarde dat de vraag naar het snoepje was afgenomen en dat de economische redenen het niet langer rendabel maakten om de productie voort te zetten. De herkenbare blikjes zijn al langer uit de schappen verdwenen en de snoepjes verkopen ze enkel nog in plastic verpakking. Nu zijn zelfs die nergens meer te vinden in de grote supermarkten.
Hoewel Cloetta aangeeft dat het merk Haagsche Hopjes mogelijk in de toekomst weer in productie komt als de vraag toeneemt, betekent dit feitelijk dat de iconische snoepjes nu echt van de markt zijn verdwenen.
Voor museumdirecteur Jan van der Laan, eigenaar van het Haagsche Hopjesmuseum in Den Haag, is dit verlies een groot gemis. “Het snoepje maakt deel uit van de Haagse geschiedenis”, aldus Van der Laan. “Vooral de oude fabrieken die deze hopjes maakten, gaven het product een stukje authentieke Haagse identiteit.”
Het Haagsche Hopjesmuseum: Een schatkamer van herinneringen
Gelukkig is er nog een plek waar de geschiedenis van Haagsche Hopjes in ere wordt gehouden. Het Haagsche Hopjesmuseum, opgericht door de gepassioneerde Jan van der Laan, biedt een nostalgische reis door de geschiedenis van het snoepje. Gelegen aan de Bezuidenhoutseweg in Den Haag, herbergt het museum een indrukwekkende collectie blikjes, schilderijen en zelfs de originele stok van baron Hop, de man die naar verluidt het snoepje op de markt bracht.
1 dag per maand te bezoeken
Van der Laan, een rasoptimist van 72, blijft zich inzetten om het erfgoed van de Haagsche Hopjes levend te houden. Hoewel het museum maar één dag per maand open is, trekt het nog steeds een klein, maar loyaal publiek. “We hebben een rijke geschiedenis om te bewaren,” zegt Van der Laan. “Ooit krijgt dit snoepje dezelfde status als bijvoorbeeld Wilhelm Tell of Manneken Pis.” En met zijn onverminderde enthousiasme is hij vastbesloten om deze droom werkelijkheid te maken.
Alternatieven voor de Haagsche Hopjes: Het Holland Hopje
Voor degenen die niet zonder hun koffiesnoepje kunnen, is er een alternatief: het Holland Hopje van Confiserie Napoleon. Deze hopjes, die op ambachtelijke wijze worden geproduceerd in Zeeland, hebben een vergelijkbare smaak, maar zijn ovale in plaats van vierkant. “Onze Hollandse Hopjes onderscheiden zich door een volle koffiesmaak,” zegt een woordvoerder van Napoleon. “We gebruiken een geheim oud recept om ze te maken, zodat ze hun karakter behouden.”
Hoewel ze niet de exacte uitstraling of geschiedenis van Haagsche Hopjes hebben, kunnen de Holland Hopjes misschien de leegte opvullen die het verdwijnen van het iconische snoepje heeft achtergelaten.
De nostalgie leeft verder
Hoewel Haagsche Hopjes niet langer in productie zijn, blijft de herinnering aan dit iconische snoepje onveranderd. De rijke geschiedenis, de traditionele smaak en het karakter van het product zullen altijd verbonden blijven met Den Haag.
Dankzij het Haagsche Hopjesmuseum en de voortdurende liefde van fans zoals Jan van der Laan, zal de nostalgie voor dit unieke stukje Nederlandse geschiedenis voortleven, zelfs als de hopjes zelf niet meer in de winkels liggen.