De wereldwijde cacaoprijzen zijn nog nooit zo hoog geweest. Slechte weersomstandigheden en zieke cacaobomen in de 2 belangrijkste productielanden, Ivoorkust en Ghana, hebben geleid tot teleurstellende cacao-oogsten. De gevolgen? Een directe invloed op de prijs van onze geliefde chocolade, met name de paaseieren die we maar al te graag verorberen.
Het is niet alleen de cacao die voor hoofdbrekens zorgt. Suikerprijzen zijn vorig jaar ook aanzienlijk gestegen, voornamelijk als gevolg van tegenvallende oogsten in belangrijke suikerproducerende landen, zoals Thailand en India, die werden geteisterd door extreme droogte. Deze combinatie van stijgende cacao- en suikerprijzen belooft weinig goeds voor onze portemonnee tijdens het paasseizoen.
Vertraagde impact en druk op fabrikanten
Hoewel suikerprijzen enigszins dalen, voorspellen experts dat het even duurt voordat dit merkbaar wordt in de schappen. Deskundigen zoals Nadia Menkveld van ABN Amro benadrukken dat chocoladefabrikanten onder druk staan om prijsstijgingen te beperken en hun producten competitief te houden.
Een strategie om dit te bereiken, is het zoeken naar manieren om productiekosten te verlagen, energiezuiniger te produceren en efficiënter te werken.
Duurzaamheid en ontbossing: invloeden op de cacaoprijzen
Duurzaamheid en ontbossing spelen ook een rol in deze zoete prijzenstijging. Europese regelgeving rondom duurzaamheid en ontbossing heeft geleid tot structureel hogere cacaoprijzen, aldus Sebastiaan Schreijen van RaboResearch.
Hij legt uit dat de prijzen op de grondstoffenmarkt sinds begin vorig jaar met 70 procent zijn gestegen, en sinds begin 2021 zelfs verdubbeld zijn. Deze stijging heeft geleid tot een prijsverhoging van 7 procent voor chocolade in de supermarkt ten opzichte van vorig jaar en maar liefst 23 procent in vergelijking met 3 jaar geleden.
Ondoorzichtige cacaoketen: het is niet te traceren
Een aanzienlijk deel van de cacao blijft niet traceerbaar, wat een dringende kwestie is. De weersomstandigheden in vooraanstaande cacaolanden leiden tot teleurstellende oogsten. De cacaomarkt staat onder druk door toenemende welvaart en vraag uit Azië en Afrika.
Kinderarbeid in cacaoslavernij
Bovendien blijven moderne slavernij en kinderarbeid een zorg in de cacaoketen, terwijl cacaoboeren zelden een leefbaar loon ontvangen. Het uitwijken naar landen zoals Kameroen, met minder invloed van klimaatverandering, vergroot echter het risico op ontbossing, waardoor transparantie in de gehele keten een cruciale behoefte is.
In samenwerking met UNIDO heeft ImpactBuying in 2020 onderzocht of blockchain-technologie toepasbaar is om de cacaoketen in Ghana traceerbaar te maken. De conclusie was positief: technologische oplossingen zijn haalbaar, mits alle betrokken partijen, waaronder handelaren en overheidsinstanties, openheid tonen.
Video: kinderarbeid in cacaoslavernij
De Keuringsdienst van Waarde hoort berichten over vreselijke misstanden in de cacao-industrie. Kinderen zouden als slaaf te werk worden gesteld. In de gloeiende hitte worden ze afgebeuld tot ze niet meer kunnen.
Bekijk de video hieronder en lees verder >>
Europese wetgeving brengt verandering
Een opvallende verandering sinds 4 jaar geleden is de aanstaande Europese wetgeving die de ondoorzichtigheid van de cacaoketen niet langer tolereert.
Bedrijven moeten nu hun ketenrisico’s in kaart brengen en verbeteren (CSDDD) en hierover rapporteren (CRSD). Greenwashing, zoals claims van ‘slavenvrij’, wordt niet langer getolereerd volgens de Green Claims Directive.
Bovendien mogen producten met betrokkenheid bij ontbossing niet meer worden geïmporteerd of verhandeld in de EU volgens de EUDR. Deze regelgeving is van toepassing op de cacaoketen.
Impact op de consument
Voor consumenten betekent dit dat de zoete lekkernijen die ze zo graag in hun winkelwagentje gooien, aanzienlijk duurder zijn geworden.
Schreijen wijst erop dat paaseieren, als impulsartikelen, vaak zonder veel nadenken worden gekocht. Dit vergemakkelijkt het doorvoeren van de prijsstijging. Zelfs huismerken paaseieren ontsnappen niet aan de stijgende grondstoffenkosten, wat hun prijzen verder opdrijft, zonder de compensatie van een merknaam.
Voorspelling en aanpassingen in de chocolade-industrie
Concluderend lijken de cacaoprijzen op recordhoogte te staan, volgens Thijs Geijer van ING. Hij voorspelt dat de inflatie voor chocolade nog wel even aanhoudt. Producenten passen zich aan door verpakkingen te verkleinen, een tactiek om de prijsstijgingen deels te compenseren. Terwijl je je paasboodschappen doet, wees niet verbaasd als je meer betaalt voor die geliefde paaseieren en andere chocoladelekkernijen.
Gezondheidsvoordelen van chocola
De prijsstijging doet geen goed aan het kopen van chocolade, terwijl er juist zoveel gezondheidsvoordelen aan chocolade zitten. Goede chocolade is een luxe product aan het worden. Alleen verkrijgbaar met een goed gevulde portemonnee.
Bron: AD, ImpactBuying