Het Verenigd Koninkrijk is in rep en roer vanwege de aankomende memoires van de voormalige premier Boris Johnson. In deze langverwachte autobiografie doet Johnson uitgebreid verslag van zijn turbulente politieke carrière, waarbij hij de meest controversiële en beslissende momenten uit zijn premierschap niet schuwt. Het boek geeft niet alleen een kijkje achter de schermen van zijn tijd als premier, het onthult ook tal van schandalen en verrassingen die zowel zijn persoonlijke als publieke imago hebben gevormd.
In dit artikel duiken we in enkele van de meest opvallende onderwerpen die Johnson bespreekt, zoals zijn pandemieaanpak, politieke misstappen en een aantal bizarre ideeën die nog nooit eerder aan het licht zijn gekomen.
De tekst gaat onder het X-bericht verder >>
I will be UNLEASHED in Cheltenham on 10 October and in Manchester on 12 October to reveal what really happened during my time as Mayor, Foreign Secretary and PM.
— Boris Johnson (@BorisJohnson) September 18, 2024
Buy your tickets here: https://t.co/AsjIEPvUQr pic.twitter.com/mrRmiuxUI4
Onthullingen over pandemiebeheer
1 van de belangrijkste onderwerpen in de memoires is Johnsons omgang met de coronapandemie. Hij beschrijft hoe hij, vaak met een luchtige toon, beslissingen nam onder enorme druk. Veel van deze beslissingen zijn inmiddels fel bekritiseerd. Johnson gaat dieper in op de enorme last die hij voelde toen hij een verwoestend virus moest bestrijden. Dit terwijl hij zijn regering en het volk bij elkaar probeerde te houden. In het boek geeft hij zowel toe aan fouten als het onderschatten van de eerste golf en het trage reactieproces, alsook de momenten waarop hij vindt dat hij de juiste weg koos. Dit kijkje achter de schermen in het politieke crisismanagement laat de lezer de complexiteit van leiderschap tijdens de pandemie voelen.
Plannen voor een invasie van Nederland
Een andere opvallende en schokkende onthulling is dat Boris Johnson overwoog om drastische maatregelen te nemen om coronavaccins veilig te stellen. In een bizar moment van wanhoop werd er zelfs gesproken over een mogelijke invasie van Nederland. Johnson en zijn team zouden overwogen hebben om vaccins terug naar het VK te krijgen, aangezien er tekorten ontstonden. Het idee is nooit uitgevoerd. Deze onthulling benadrukt de extreme maatregelen die tijdens de pandemie werden overwogen en de druk waaronder wereldleiders stonden. Het beeld van Johnson die een militaire invasie overweegt om vaccins te bemachtigen, lijkt zo absurd dat het haast komisch wordt. Het illustreert tegelijkertijd de serieuze problemen van die tijd.
Smeuïge details en persoonlijke anekdotes
Naast de grote politieke onthullingen, zit Johnsons boek vol met persoonlijke verhalen en anekdotes die het geheel heerlijk smeuïg maken. Hij beschrijft bijvoorbeeld chaotische momenten op Downing Street. Ook onthult hij zijn onorthodoxe manier van werken, wat hem zowel geliefd als gehaat maakte. Johnsons flamboyante persoonlijkheid komt door in zijn schrijfstijl: charmant, nonchalant en bij vlagen grappig. Zijn unieke, vaak onnavolgbare benadering van politiek wordt weerspiegeld in kleurrijke verhalen, zoals het moment waarop hij een belangrijk regeringsbesluit nam, slechts gehuld in zijn pyjama. Deze persoonlijke inkijkjes geven de lezer het gevoel dat ze naast hem staan in de hectische dagen van zijn premierschap.
Johnsons politieke carrière en publieke imago
De memoires zijn niet alleen een verhaal over de pandemie, maar ook een terugblik op Johnsons bredere politieke carrière. Hij reflecteert op zijn tijd als burgemeester van Londen, waarin hij vaak werd geprezen om zijn energieke en charismatische leiderschap, en zijn rol in de Brexit-campagne, waar zijn retoriek en controversiële uitspraken hem zowel bewonderaars als vijanden opleverden. Boris Johnson erkent dat zijn publieke imago altijd verdeeldheid zaaide. Voor de ene helft van het land een heldhaftige nationalist, voor de andere helft een politieke opportunist. Zijn boek biedt hem de kans om zijn kant van het verhaal te delen.
Lees ook: De 20 beste boeken over het Britse Koningshuis.
Internationale reacties en gevolgen
De memoires van Boris Johnson hebben inmiddels internationale impact gehad. Vooral door de absurde onthullingen zoals het overwegen van een invasie van Nederland. Deze onthulling heeft internationale reacties uitgelokt, waarbij critici niet alleen vragen stellen over Johnsons gezond verstand, maar ook over de ethiek van dergelijke voorstellen in tijden van crisis. De pandemie heeft wereldwijd politieke leiders onder immense druk gezet. Johnsons boek werpt een nieuw licht op de extreme maatregelen die sommigen overwogen. Het idee van internationale spanningen over vaccins en de noodzaak van samenwerking in crisistijd is iets wat leiders en beleidsmakers wereldwijd nu kritisch bekijken. Wat je er ook van vindt: zijn memoires zorgen gegarandeerd voor ophef, vermaak en veel stof tot nadenken.
Foto: James Manning/PA Images via Getty Images